我和弟弟跟随先生学习经书，也有十年的光景。”文基一边解释，一边引众人前行。

燕灵却只顾左观右看，十分痴迷紫竹林的风光“这地方还真不错吔！风景优美，而且清静，以后要是能住在这里，那该多好啊！”

“切！你整天叽叽喳喳的，还能受得了这份清静？”凤凰及时损了一句。

“慧姐姐你看，凤凰又在取笑我了。”燕灵嘟嘴求助，自从得知“基基”的谐音意思，她有意无意地躲着凤凰哩。

慧女见状，就轻喝道“凤凰，不许你再欺负燕灵。”

“主人凤凰说的可是大实话，你看这红裙子穿得就像个小新娘儿似的，还耐得住这份清静？就算她愿意，她相公还不知愿意不愿意呢。”凤凰继续调笑。

“我不跟你说了。”燕灵一听此话，满面绯红，生怕凤凰又出难题，撩起裙摆，快步撵上了文础。

文础业已走至栅门边，却见草堂空荡寂静，于是叫门道“阿竹！阿竹……先生在家吗？”

连唤了数声，不见有人应话。

少时众人都聚集在栅栏门外，东张西顾，不知所措。

燕灵发了心急，伸手便要推门而入，却被文基叫住道“燕灵妹妹，主人不在家，不可随意进门。”

“哦。”燕灵怯怯地缩回了手，低头不语。

却在这时，从偏屋里慢腾腾地走出一位书童，揉着惺忪的眼，嚷道“谁啊？大清早的叫门。”

“是我们，快开门。”文础催道。

“哦呦……原来是两位谭公子！”书童阿竹睁大眼，认出文基兄弟，忙来打开栅门道，“先生不在家，先生已外出多日了。”

兄弟俩闻说此话，顿时怅然若失。

文础道“那……我们就不打扰了，这些礼品，是孝敬先生的，你都拿进去吧。”

话落处，文础小心翼翼地将礼品全叠在阿竹的怀里。

阿竹怀抱了许多礼品，十分高兴道“不进屋坐一坐？”

“不坐了，我们还要去朝天洞，就此告辞了。”文基一旁说过，遂理了理衣襟，整了整衫袖，恭敬地朝茅茨正堂鞠了三躬。

文础亦毕恭毕敬地行了仨礼。

此谓祭神如神在，敬师如师在。师之礼，必要恭敬而行之也。

水涯草堂离雪峰山仅有四五里之遥，文基等众人驾车而行，一炷香的时间，既已到达了雪峰山山口。

文基将马车停歇在山脚一户农夫院中，交代妥当，遂与众人一起往山道上迤逦行来。

走过一里多地，山势渐而陡峭，石径也变得逼狭，仅有三尺来宽，两旁青草掩伏，视角不清，抬脚落足之间，须加格外谨慎，若不谨慎，只怕会摔上一跤。

凤凰行走在最前头，一手拿着凤羽剑、拨打草丛开路，一手高高提起鹿角杖，生怕一不小心碰坏了提香炉，因此脚下磕来绊去，愈见难行。

行了几丈远，凤凰抱怨起来“这个鬼地方，怎的这么难行？”

文础随行在后，就接话道“凤凰姐，不难行。《华严经》上说一切唯心造，万法由心起。这路，说它难走，便难走；说它好走，也便好走，这都是‘心’在作怪，只要你把心放稳了，这路走起来，也就轻松多了。”

“切！二公子，你这风凉话说的！我这又拿剑又拿杖的，还要提防着脚下，哪能轻松得起来！”

“这倒也是。凤凰姐，我来替你拿提香炉吧。”文础上前，准备取过鹿角杖。

“别别别……”凤凰慌一侧身，遮住了鹿角杖道，“白眉老道说过这提香炉，不能叫别人代劳；便是凤凰，除了吃喝拉撒外，其余时间也都不得放手，否则凤凰的脸上会长烂疮的。”

“咦，竟有这样的怪事？”文基在后惊