筒子河，河边值房内

王体乾捂着红肿的腮帮子，稍一触碰就疼的龇牙咧嘴，嘴里仍喋喋不休的啐骂着“刘世元这个老阉货，爷们儿平日里待他不薄，今儿下起手来是毫不留情，我操他十八辈祖宗！嘶~~哎呦，疼死爷了”嘴角本已愈合的伤口登时又扯了开来，疼的王体乾又是一阵痛骂。

“公公，您轻着点儿，莫扯着伤口。刘公公也是奉旨行事，您多担待着点。”一名司礼监随堂太监一边用锦帕包着几块冰块帮王体乾敷着嘴角，一边轻声劝道。

“你们不就盼着这一天吗？不就是想看爷们儿的笑话么？今儿算是顺了你们的意了！”王体乾说着说着竟然痛声哭了起来。

几名身边的太监连忙上前劝慰。

王体乾自从代王安掌印司礼监之后，在宫中权势日盛一日，虽然甘居魏忠贤之下，但司礼监位居内宫二十四监之首，位高权重，自然被许多人盯着，觊觎其位，今日受了这么大的委屈，往后在宫内还怎么抬的起头来？万一哪一天在皇上或魏忠贤眼里失了宠，前任王安的下场就是前车之鉴。

如此想着，王体乾竟哭哭啼啼，一发不可收拾起来。

就在这时，魏忠贤在一众东厂番子的随行下急匆匆的走进王体乾的值房内，看到这一幕，大为吃惊，问道“这是怎么了？”

王体乾见到魏忠贤进来，仿佛见了救星一般，急忙从床上爬起来，匍匐着来到魏忠贤身前，痛哭道“厂公，求您在皇上面前为小的求求情吧，小的知错了，以后再也不敢了。”

魏忠贤从未见过王体乾如此这般狼狈的模样，皱了皱眉头，将他拉起来，问道“到底怎么回事？你说清楚了本督才好在陛下面前给你求情。”

王体乾见魏忠贤肯替他求情，心下大喜，这才忍着剧痛将事情的来龙去脉说了一遍。

“陛下就为了这点小事责打你？”魏忠贤听完却不由得一愣，疑惑的问道。

“可不是吗？往日里小的也是这么回禀陛下，陛下可从来没说过什么。定是谈敬那个阉货在陛下面前多嘴多舌，求厂公一定要给小的做主啊。”王体乾说着又哭了起来。

“好了！一大把年纪了，哭哭唧唧的像什么话？本公这就进宫替你向皇上求情去。”魏忠贤说着就站起来准备进宫。

王体乾自是连声跪谢。

魏忠贤急匆匆的向乾清宫走去，一路上心里不停的思索，到底是哪里惹皇上生这么大的气？王体乾说的没错，以前他们在皇上面前无论是禀报廷议内容亦或是念诵题本，自然不会全部如实禀报，其中许多对自己不利的地方会加以掩饰或干脆略过不提，皇上也从来不计较，这次到底是哪里出了问题？难道真是谈敬在皇上面前搬弄是非了？

想到这里，魏忠贤又摇了摇头，以他对谈敬的了解，这个人没那么大的胆子，就是因为这个人办事还算谨慎，在皇上面前又一副小心翼翼的模样，从不多说半句话，他才能容忍谈敬一直留在乾清宫中。

过了乾清门，乾清宫就在眼前，魏忠贤放慢脚步四处扫了一眼，见内官监掌印李永贞等人正候在殿外。经过了中午这件事后，整个宫中上下全都是一副如履薄冰的模样，生怕一不小心步了王体乾的后尘。

经过李永贞身边时，魏忠贤轻声问道“陛下现在可消气了？”

李永贞悄悄向殿内瞥了一眼，支支吾吾的说道“厂公，小的也不知。陛下刚才传下旨来，不让小的们进殿侍候。”

魏忠贤见李永贞这副模样，心中更是忐忑不安，双腿如同灌了铅一般，挪动到暖阁门口，先侧耳听了听暖阁内的动静，里面十分安静，好像并没有人在内，于是跪倒在地，轻声禀道“皇爷，奴婢魏忠贤求见。”

等了一会，殿内依然鸦雀无声。

魏忠贤抬起头又往暖阁内看了看，正要再次禀报时