说祭完了灶王爷，焦顺同宝玉商量好，约在申正下午四点一起赶奔西府，便自顾自回了家中。

虽说取消了郑重的仪式，烧灶王爷画像的事情，还是得他这个当家大爷亲自动手。

五儿、玉钏儿连同厨娘仆妇都有父母在堂，今儿特意给她们都放了假——仅限于白天——故此身边也只有焦大、香菱、胡婆婆祖孙陪伴。

眼见焦顺拿火点燃了画像，就要准备塞进灶膛里，焦大忙指着外面道“今年你小子刚当上官儿，按规矩该拿竿子往屋顶上挑。”

这又是什么规矩？

但既是有这么个规矩，焦顺便到外面拿竹竿挑起燃烧的画像，搭到了屋顶的琉璃瓦上。

画像烧的差不多了，栓柱又拿了两挂五百响震天雷，拿挑裤腰带栓住一头，遛狗似的在院子里绕着圈乱炸。

等铺了一地红纸，这小小的仪式才算是结束。

焦顺把干爹附近里间——那宁府的老太太也回家团聚去了——帮他沏了杯浓茶暖身，又耍了几句贫嘴，这才折回了东厢房里。

褪去了大衣裳，拥着香菱好生怜爱了一番，她平日里没心没肺，可到了这种阖家团圆的日子，又怎能不五味杂陈？

焦顺直逗弄了香菱半日，任由她在肩头哭了一场，这才哄的开了怀。

眼见快到约定的时辰了，忙让香菱备下了四五个手炉、脚炉，拿个小布包袱裹了一并携到东府。

因早就和宝玉约好了，两人都没乘车，直接带着各自的丫鬟、小厮，穿过私巷进到了宁国府里。

路上望见锅炉房腾起的黑烟，焦顺一时只觉得恍如隔世。

话说……

焦顺最近虽和宝玉走的近了，却还是头一回见到茗烟。

瞧这小子畏畏缩缩藏在队伍末尾，显然之前是一直刻意躲着自己。

记得当初刚穿越到此方世界，焦顺曾百般设想，如何替原主报仇。

现在么……

他回头意味深长的打量了茗烟几眼，直瞧的这小子把头埋进了胸口，这才淡然的收回了目光。

仇是必须要报的，但已经没必要为这种小角色去冒险了。

往后日子长着呢，总能找到合适的机会。

等到了宁国府内仪门，贾蓉早领着管事们等候多时，见二人赶到，忙上前满口的‘叔叔’。

焦顺似笑非笑的道“听说你那婚事已经停当了，年后就要成亲？到时候可一定别忘了给我下帖子。”

贾蓉笑容一僵，讪笑道“自然少不得要请焦叔叔过来吃酒的。”

娶媳妇虽是好事儿，可要娶的媳妇先被亲爹预定了，却实在让人高兴不起来。

尤其那以新换旧的设想，又被这焦顺给破坏了。

“你、你又要成亲了？”

贾蓉正越想越气闷，却见一旁宝玉变了颜色，紧绷着小脸追问“可卿……秦氏死了还没一年吧？”

“到今晚刚好整整一年了。”

贾蓉一面老实回答，一面偷眼打量宝玉的表情。

却听宝玉伤心道“果是年年岁岁花相似、岁岁年年人不同。”

贾蓉听了心下愈发起疑，暗道“分明是我死了老婆，却怎么他倒如此在意？莫非我这小叔叔，当初也曾分过一杯羹？”

三人心思各异的进到了内院大花厅。

这里格局与荣国府的一般无二，也是两侧里摆开桌椅，招待两府有头有脸的下人，正当中支起一座轻纱帐，供主子们饮宴取乐。

贾政此时还没到，只贾赦、贾珍站在一处高谈阔论。

就听贾珍道“可惜蔷儿南下还没回来，否则就用不着从外面请人了——因闹出了王府争戏子的事情，这京城的班子竟都炙手可热起来，偏我张罗的又晚了些，险些都凑不齐人来唱这出堂会。”

“所以