笑道“是极是极！宝哥哥既来迟了，咱们便罚他做个东道，都去他院里闹上一闹！”

于是姑娘们说说笑笑，一齐赶至宝玉房中。

趁着留守的晴雯几个上前款待，探春却悄默声把薛宝钗拉到了隔壁内书房里。

惜春吃了半杯杏仁茶，一转脸却不见二人的踪迹，便问起宝钗、探春的行踪。

林黛玉拿帕子掩了樱桃，嘻嘻笑道“妹妹好不晓事，这素来人以群分物以类聚，三妹妹一贯精明聪慧，自然和宝姐姐如胶似漆——似你这般的，便只能跟我们归拢在一处了。”

“哼~”

惜春小嘴一噘，揽着迎春的胳膊道“姐姐又笑话人！你那心眼只怕比她们还多些，二姐姐和我才算是一挂的。”

林黛玉闻言一愣，却是不经意间被触动了心弦，于是黯然萧瑟的垂首道“是了，你们都是成群结队的，偏我只孤零零一个……”

眼见她又伤春悲秋起来，迎春和惜春面面相觑，却不知该如何解劝，只能盼着宝玉速来。

隔壁。

探春听完薛宝钗‘删节版’的叙述之后，不由被贾赦的荒淫无道惊的目瞪口呆。

一面暗暗庆幸自己没有生在长房，一面忍不住担心起了二姐姐的未来——大老爷整日里与那些狐朋狗友为伍，相女婿的眼光多半也强不到哪去，二姐姐想着盼着从家里脱身，怕只怕才离虎穴又入狼窝。

听她隐喻透出些言语，薛宝钗也是长叹一声。

想起先前那些谣言，忍不住道“若那焦顺不是奴籍出身，倒也称得上是二妹妹的良配，只可惜……”

探春闻言不由奇道“宝姐姐怎么也说这话？”

“也？还有谁说过？”

“这……”

探春登时语塞，忙岔开话题道“宝姐姐真觉得他堪为良配？可我听说他生的粗鲁，又不曾正经进过学……”

“先前我不是说了么，他是个不学有术的。”

薛宝钗正色道“近来我哥哥多有向他讨教做买卖的窍门，那往来的信件我也瞧了，多有发人深省之处，正应了那句‘世事通明皆学问、人情练达即文章’，宝兄弟若能从他身上悟出些为人处世的道理，只怕要比死读书更为有用。”

探春素来信服宝钗的才情见识，听她对那焦顺竟也是如此推崇，不由暗道莫非姨娘这回竟歪打正着了？

正说着，却见黛玉、迎春、惜春竟也带着丫鬟挤了进来，一时倒把个小小的内书房填的满满当当。

“这是怎么了？”

探春奇道“你们不在客厅吃茶，却都跑来凑什么热闹？”

“嘘！”

却见林黛玉做了个噤声的手势，压着嗓子道“我只当宝姐姐说不得，没想到还有人也是一说就到！”

惜春紧跟着补充“那焦顺跟着宝哥哥一起回来了，我们只好来这边儿避一避。”

听是焦顺跟了来，探春下意识凑到了门前向外窥探，正瞧见个魁梧的青年与宝玉并肩进来，那粗豪的五官被宝玉清秀的面孔一衬，愈发显得气势夺人。

养在深闺里的女儿家，尤其是见惯了贾家那一群白面公子，多半看不得焦顺这样的须眉汉子。

但探春却与旁人不同，虽是养在闺阁之中，偏有一股过人的豪气，见焦顺顾盼自雄，倒忍不住赞道“都说他生的粗鲁，如今一见倒有几分豪杰光景！”

众女大多不认同这话，唯独迎春暗暗点头。

只是看探春趴在门前瞧个不停，她心下却是不由自主的泛起酸来，破天荒的主动上前拉住了探春，劝道“小心被他瞧见失了体统。”

探春这才收了窥视，却仍是支着耳朵探听外面的动静。

却说焦顺这还是头一次来贾宝玉的住处，所见所闻精致奢靡自不必多说，更有一股脂粉香气在这屋里弥漫不散，