住旁敲侧击道：“顺哥儿做买卖的本事，只怕不比你父亲差，如今又在工部掌事，若能帮咱们撑起家业……”

说到这里，犹豫又希冀的看向女儿。

薛宝钗心思灵通，自然明白母亲是动了什么念头，若不论出身的话，焦顺倒的确适合自家。

但前提是不和宝玉比对！

有出身国公府，相貌俊俏又有贵妃姐姐扶持的贾宝玉在跟前，焦顺便再怎么优秀，也只能算是备选。

故此她只淡淡道：“母亲放心，以后让哥哥时常登门讨教，总能把这做买卖的本事学来。”

薛姨妈愣怔了好一会儿，才明白女儿话里的意思，不由摇头：“罢了，儿孙自有儿孙福，只要你们往后过的称心如意就好。”

…………

西边儿老太太刚一动身，宁国府里就得了消息。

贾珍、贾蓉、贾蔷几个忙都迎到了大门口，尤氏、许氏、王熙凤也都在内仪门外恭候。

这蓉哥儿的续弦许氏是个闷葫芦，守着两个长辈更是没有半句言语，只在一旁静听着尤氏和王熙凤卖嘴。

而尤氏和王熙凤自天不亮巡视到现在，也早把一肚子闲话说了个七七八八，又不好在这门前干站着，于是没话找话的打趣平儿道：“素日里不见你装扮，今儿倒新鲜了，我看着竟是要压过你们奶奶呢！”

俗话说女为悦己者容。

平儿虽知道不能漏了痕迹，可早上起来还是忍不住仔细装扮了一番，如今被尤氏当面点破，她心下不由一通肉跳，生怕二奶奶起疑，急忙道：“珍大奶奶这话说的，大过节的还不兴我们新鲜新鲜？况守在两位奶奶身边，我若再不打扮打扮，只怕连绿叶都做不得了！”

听她暗捧王熙凤和自己才是鲜花，尤氏不由的噗嗤一笑，用帕子掩嘴道：“好个伶俐丫头，果然是近朱者赤近墨者黑，跟着你们奶奶，就历练出一张巧嘴来。”

王熙凤也是一笑，却忍不住打量身旁的平儿。

就见平儿今儿穿了一身嫩黄的长裙，当中用红绦裹住纤腰，也不知怎么缠弄的，竟就比往日多了凹凸，生生自端庄中掐出一段儿妖娆。

那脂粉也比平素涂抹的精细了不少，愈发衬的唇红齿白容光焕发。

连那乌黑的头发，也比往日多盘了些花活儿。

主仆两个相处多年，这般情态却是头回得见！

王熙凤不由也心生诧异，却倒没怀疑是同焦顺如何，而是怀疑平儿与贾琏之间，又有什么暗地里的勾连。

又想到贾琏养了外室那事儿，竟是从贾蓉嘴里知道的，事先竟半点不曾听闻，莫非是有人帮着隔绝内外……

这一想，疑心就愈发重了。

忍不住就将平儿扯到一旁，似笑非笑的问：“你冷不丁扮成这模样，却不是准备要抬姨娘了？且快说出个准日子来，我也好贺一贺你们哪！”

平儿见这凤辣子又吃起了飞醋，心下反倒踏实了，暗道亏得奶奶把二爷宝贝的什么一样，只当别人也都爱的不行，全然没想到自己会起外心。

“奶奶可冤死我了！”

同时她嘴里叫屈道：“昨儿您一句一句刀子也似的，我便再不长眼再不走心，也不敢这时候往二爷身边凑啊！”

王熙凤一听这话也觉得的有理，平儿就算有心要勾连，总也不该直接往枪口上撞。

当下收了一脸冷笑，却仍旧有些狐疑：“那你今儿这是？”

若换成邢氏那样只会撩汉的妇人，这时候只怕想破头也没个正经借口，平儿却是心思电转，立刻低垂了眼帘涩声道：“我也是听说二爷有了外室，想着是不是年老色驰了，一早上就稀里糊涂的装扮起来了。”

这话登时触动了王熙凤的心弦，她下意识抬手轻抚着脸颊，半晌才叹道：“他如今心野了，你就算再怎么好颜色，又如