两个大男人, 其实也没什么好聊的，开泰帝一直都对鹤庆先生颇为感激，只是现在这种感激掺了点儿复杂的情绪, 说起话来便不免带上几分试探。

鹤庆先生一一把开泰帝的话都答了，并不主动起话头。

开泰帝很快败下阵来, 看着觉得鹤庆先生用这清瘦落拓的模样去见太后, 反倒会惹得太后对他心生愧疚。

可鹤庆先生到底是外男, 也没有让他在宫里洗浴更衣的道理。

开泰帝看向鹤庆先生的眼神更复杂了。

他近几年和卢皇后处得好, 不免会多想一点儿, 总觉得这人不如表面上看起来那么光风霁月。

开泰帝道“母后应该醒了, 我们去看看她吧, 她知道先生到了，一定会很高兴。”

鹤庆先生起身跟着开泰帝往后宫方向走。

一路都是红墙绿瓦, 处处彰显皇家气派。

鹤庆先生没有说话，开泰帝也不想说什么，两人沉默地走到太后居处前。

开泰帝想了想, 在太后居处外停步说道“先生你进去吧，母后就住在这里。”

鹤庆先生一顿, 转头看向开泰帝。

开泰帝笑道“先生若是不来，便是母后心中记挂，你们也再无缘分；既然先生来了，那就只管进去吧, 不需要考虑太多。”他不是一个迂腐的人，鹤庆先生这样的人物都不顾世俗伦常千里赴京，他又怎么会再阻拦他们相见？

鹤庆先生见开泰帝眉目疏朗，不见丝毫芥蒂，知晓自己这些天是以小人之心度君子之腹了。

他们这位不拘一格的帝王, 比任何人想象中都要看重家里人。

鹤庆先生迈步入内。

有人已经进去通传，太后从屋里走了出来，站在门槛处远远地看着他朝她走来。

他看起来仍是和少年时一样清瘦。

只是一路奔波让他看起来很憔悴。

不知怎地，太后的眼眶湿润了。

他还活着，真是太好了。

太后走到鹤庆先生面前，两个人面对面立在明灿灿的艳阳之下。

太后说道“也不知是哪个人那么缺德，竟传言说你病重不治，我本来是不信的，可那些书铺开始整合你的文章刊印成书。我买了一本又一本，越买就越心慌，总觉得你真就不在了。”她仰头看着鹤庆先生，他们都不年轻了，哪怕都保养得宜，眼尾还是爬上了些许皱纹，鬓边还是出现了零星白发。她叹着气道，“你说我傻不傻，也不知道派个人去西南问问。”

鹤庆先生安安静静地站在那儿听他说话。

过去他们为了避嫌，她从不主动去见他，他也从不曾想过来见她。

这样站在一起说说话，仿佛已经是二三十年前的事了。

她少时曾让他随她回西南去，一起让西南变好，他没说答应，也没说不答应，只想着要改变西南不一定要回去，他要是能一展胸中抱负，澄清混乱不堪的世道，西南自然也会好起来。

直至想做的事都折戟沉沙，他才终于挂冠而去，只身回西南筹办了鹤庆书院。

他这一生鲜少后悔自己的选择，并不认为想做的事没做成就毫无意义。

所以关于她的事他始终深埋在心底，从不和任何人提及。

人怎么能什么都想要？

做出了选择，就该付出代价。

太后说了许多话，察觉鹤庆先生一直没开口，不由抬头望向他。

这一抬头，便撞入他幽沉的眸瞳之中。

他就这么静静地看着她，什么话都没有说。

太后鼻子突然一酸，恍然明白他未曾说出口的话。

是啊，人怎么可能什么都要？她们已经过了很长很好的大半生，她享有太后的尊荣，他也名满天下、