道，当是杀人放火，才换得金腰带。”

着，黑燕子脸上涌出微微的耻辱。

成名一十八载，居然要借助刍狗一般的棍夫，用来围杀。日后要传出去，脸儿都丢光了。

“若不是什么不能当街杀人，什么要致仕户部，我岂能如此。”

寻了个借口，黑燕子才稍稍轻松起来。

不管怎么样，只要这一轮杀了，这等糟心的日子，便算过去。

“那东家入屋了！”有盯梢的西坊棍夫，压低了声音。

黑燕子抬起头，冷冷握着手里的长剑。

……

屋子里酸腐的气息，仓皇扑入鼻头。

黑夫躺在垫了破褥的木床上，眼色里满是痛苦。那一剑，似是故意所为，绕着他大半个腰，割裂了半寸的肤肉，割到了骨。

死又死不得，活又活不成。

“东家，我要死了的……”黑夫声音嘶哑。

徐牧停在床前，把眉头紧紧皱住。古时并没有伤口缝合的手段，这等割裂的大伤口，只能用草药热敷，旨在加速伤口愈合。

但伤口割裂太大的话，徒劳无益。

所以，黑夫才会这么绝望，只以为自己必死。

“东家，你救救我当家的！”屋子里，一个又黑又瘦的妇人，几步跪在徐牧面前。

徐牧抬了手，将妇人扶起来。

救人的办法，他是有的。不过，屋子外头的情况，似乎是不对了。

弓狗警哨的咕声，已经响了三轮。

……

夜幕下，一袭骑马官差来回奔袭，沿着东坊的街口，不时长声高喊。

“今日东坊宵禁，所有人等，不得随意出户！违者以盗火罪论处！”

“东坊宵禁！不得出户！”

一个个原本在屋前纳凉的人影，匆匆收了板凳，转身往里走，将摇摇晃晃的木门，“嘭”的一声关上。

闲逛的行人，开始加速狂奔。

面贩压了摊，几下挑在肩上。花娘拾起掉地的手帕，躲入楼。

“列位，我家府台，仅此一次。”一个大吏将鼓鼓的银袋，收入怀里，声音沉沉开口。

“尔等须知，这等事情闹上去，列位都有灾祸。”

四大户的几个管事人，尽皆点了点头，目送着官坊的大吏走远。

“加上黑燕子的酬金，共一千两的银子，值不值当？”

“值当。他先前酒市的订单子，值五千两了。再来几回，我等要喝西北风。”

“此言不对。我四大户生在秀美的江南，岂会喝西北风？”

“共七人，那便是七具尸体。”

“听是从边关一路杀来的，不会出问题吧？”

“有何问题？终究是些上不得台面的贱民。”

卢子钟披着大氅，站在另一边的楼上，顿了一会，放肆的笑声，蓦然在夜色中，高高响起。

月光穿透黑云，铺下一层惨白的月色，染白了整个东坊。一场宵禁，东坊宛若半个死城。

屋顶上，弓狗焦急的警哨声，越来越响。

屋子里，徐牧将银针捻住，放在油灯之上，来回烧了好几番。

床上，被按着的黑夫脸色惊恐，腰间被割裂的伤口，又一下子崩开，血水泊泊流出。

“东家，外头有官差喊街，今夜宵禁。”一个东坊棍夫，从门外探头而入，声音发颤。

徐牧皱住眉头。

“陈盛，外头有几人。”

“共十二个东坊棍夫，都是相熟的伙计。”

“如今是什么时辰？”

“子时。”

徐牧收了声音，捻住带线的银针，朝着黑夫腰下的伤口，蓦的出手。滚烫的银针穿过肤肉，血珠高高迸溅，咬着哨棍的黑夫，痛得眼睛爆凸而起。